西部開拓史 特別版　2〜5話

午後からは、こっちの続き(昨日の続き)も見てしまいました。
本サイトの夏用トップ絵とかも描きたかったけどネタ思いつかなかったし(爆)

…えー、二話めは次女リリス(デビー・レイノルズ。レイア姫＝キャリー・フィッシャーのおっかさんです。似てないが)の物語。

ゴールドラッシュの時代。
両親の死後、長女一家とも離れ、歌手として舞台に立っていたリリス。最初っから「西部なんて…」と言ってた娘ですが、ひょんなことからカリフォルニアの金鉱を遺産として譲られることになり、西部を目指す幌馬車隊に加わります。それを追ってきたのが、明らかに(笑)彼女の遺産目当ての賭博師クリーブ(グレゴリー・ペック)。大自然やインディアンと闘いつつのハードな長旅は、二人の心を近づけますが、辿りついた鉱山はすっかり掘りつくされたあとで…

グレゴリー・ペック、やっぱり華のある男優だなあ！と痛感。
これじゃ詐欺師の一歩手前ですが、端正なルックスと長身に愛嬌をにじませて、女心に忍び込んじゃう。リリスは、マジメで頼もしくて小金持ちですらある幌馬車隊のリーダー(ロバート・プレストン)にも求婚されるのですが、イマイチ心が動かないんですよね。いや、この隊長も「美人なだけじゃなくて、心も体も丸太のように丈夫だ！」とか、ホメ方が即物的すぎるんですが…

ペックって謹厳実直タイプと思い込まれてる気がしますが(多分「アラバマ物語」や「仔鹿物語」の理想的パパ役のせいでしょう)、実はこの映画のようなちょっとワル入ってる役柄でも魅力を発揮してます。「白昼の決闘」の、兄と女を取り合う不良次男役なんかいい例だし、あの「ローマの休日」だって、最初は王女を丸め込んでスクープゲット！しか考えてないチャッカリ男。
誠実・謹厳なだけでは女心はまだモノ足りない。謹厳・誠実を絵に描いた顔をさらにユーモアや愛嬌で崩す上級技があってこそ！です。
ファンというほどではないんだけど、やっぱり目に楽しいスターだ☆

ちなみに、幌馬車隊でリリスと同じ馬車に乗ることになったおばちゃんアギー(セルマ・リッター)。リリスが歌手に戻ってからも何故か一緒に楽屋にいたりする。実は「イブの総て」でも、ベティ・デイヴィスの付き人役だったので今日はセルマ・リッター・デイだ。まあ、50年代ハリウッドのおばちゃんというとこの人にトドメを刺すんで仕方ないか(おばちゃん役一筋でアカデミー助演女優賞候補六回！)。
今回は珍しく？ズボンをはいて幌馬車を駆る鉄火なおばちゃん。鉄火だけど亭主募集中☆いいなあ。

ここで前半終了。デビーの歌もあり、やっぱ前半のほうが派手ですね(爆)
後半のほうが時代的にもどうしても苦味があるし…

後半三話は皆、長女夫妻の息子ゼブ(ジョージ・ペパード)の物語。このド派手キャストな一族のトリとは、ペパードよっぽどこの頃MGMに期待されてたんかなあと思いますが、その割にはビッグにならなかったような…(^^;)ペパードって言われて思い出すの結局コレと「ティファニーで朝食を」くらいだもんね。

第三話。南北戦争開始。農場暮らしがイマイチだったゼブは、母の嘆きをよそに「栄光を求め」出征してゆきますが…。少年が戦場でオトナになる話が甘いわけがありません。出番は短いけどシャーマン将軍・グラント将軍・リンカーンに、それぞれジョン・ウェインとハリー・モーガンとレイモンド・マッセイをあて、一番短い話だけれどさりげに豪華。この話だけ監督がジョン・フォードで、評価も高いようです。

第四話は、すっかり一人前になったゼブと鉄道の話。戦後故郷に戻っても両親が既に亡くなっていたと知り、ゼブは騎兵隊に入って西へ。鉄道建設会社と先住者であるインディアンの間にたって折衝をしますが、鉄道会社側は白人の都合(カネの都合)しか考えず、協定は破れ、建設現場は襲撃されます…。
ゼブが協力を頼む猟師がヘンリー・フォンダ、鉄道のことしか考えない現場のボスにリチャード・ウィドマーク。前者が白人の中に残る良心のかけらとしたら、後者は時代の悪を体現しているのでしょうか。馬鹿ではない筈なのに、自分の利益の前には、他人の都合は捨てて省みない資本主義の非情な精神…
襲撃後、死屍累々の鉄道駅周辺。親の死体のそばで泣き叫ぶ幼児の声に、「あんたはこの光景に耐えられるのか」とボスに詰め寄るゼブ。しかしボスは「これは泣き声じゃない。新時代の叫びだ」と言い放ちます。ゆっくり前進してゆく機関車のカウキャッチャーに立ち、鉄面の無表情で前を見つめるウィドマークの姿とともに、この挿話は実質終了。鉄道＝白人側を悪として描いているのか、必要悪として描いたのか微妙なところですが(公開当時は必要悪的解釈が強かったくさいな)、鉄道による強引な西部開拓は、歴史を俯瞰する上で避けて通れない要素ではありそう。この話(だけ)の監督はジョージ・マーシャル。ウィドマーク様のいとも現代的な非情さ、やっぱハマリ役です。キッチリ仕事してます(^^;)

第五話は、「銃の時代の終わり」がテーマ。騎兵隊を辞め、民間人となった(妻子もできた)元保安官なゼブが、因縁のギャング(イーライ・ウォラック)の列車強盗を阻む話。といっても「もう時代が違うんだから、俺の町じゃ騒ぎを起こすなよ」と友人の保安官リー・J.コップにまでガミガミ言われながらなので、イマイチ爽快さがない。
ちょっとこの話だけ、キャスティング的にも弱いよなあ…それでなくても苦味のある展開なのに。アクションメインの話ではあるが。
ペパード一枚看板では、他の四話に比べ結局厚みがたりないってことか？
一、二、五話の監督はヘンリー・ハサウェイでした。

まあ、最初四話の豪華キャストで、クラシック映画好きは、それなりには楽しめるデキ。西部開拓のロマン(もしくは胡散臭さ)については、今となってはどうしても多少ハスに見ちゃうけど(苦笑)
わざとらしく最後に現代の西部の映像を見せるのも苦笑するしかない。
音楽はモンクなく良いけど。