謎の下宿人

1944年、ジョン･ブラーム監督作品。モノクロ。
米盤DVD三枚組ボックス「Fox Horror Classics Collection」収録分で視聴(英語字幕あり)。

19世紀末ロンドン。街は “ジャック・ザ・リッパー”による連続殺人の話題でもちきりだ。ある夜、あからさまに怪しげな一人の紳士(レアード・クリーガー)が、下宿人の募集を始めたばかりの老夫婦(サー・セドリック・ハードウィック＆サラ・オールグッド)の家に「広告を見た、部屋を借りたい」とやってくる。スレードと名乗った彼は、「深夜に出かけることもあるが気にしないでほしい」と、神経質そうに目を泳がせ、ぼそぼそ声で老夫婦にことわりを言う。(メイドもおり、中流家庭のけっこう立派な家である)。
老夫婦の姪キティ(マール・オベロン)は、売り出し中の女優。明るい性格の彼女は妙な雰囲気のスレードにも「是非私のショーを見に来てね」と誘う。老夫婦は次第にスレードの行動を怪しみ、キティの楽屋に来た直後に切り裂き魔に殺された女について調べに来たウォリック警部(ジョージ・サンダース)に相談する。切り裂き魔が襲うのは、なぜか女優や過去に舞台に出たことのある女ばかりなのだ。次に狙われるのはキティかもしれない！
スレードは本当に切り裂き魔なのか、そして切り裂き魔の動機とは？

ホラーというよりノスタルジック風味のサイコ・サスペンス。霧にけぶるロンドンは勿論セットだが、濡れた石畳も、迷路のような横町も、場末の居酒屋も、賑やかなミュージックホールも(オベロンは二曲歌い踊る)、陰翳に満ちた画面は雰囲気たっぷり。バスと言っても乗合馬車(オムニバス)だが、馬に引かれてた時代からロンドンのバスは二階建てなんだな～(*^^*)

ただ、「女優か舞台関係者ばかり」というのは史実とちょっと違うけどね。確か娼婦ばかりだったはず。ヘイズ・コードのせいですかねえ。

レアード・クレーガーの「一見弱々しいけど怖い」演技がイイ。クライマックスの豹変ぷりとみごとな対照だ。マール・オベロンも舞台ではコケティッシュ、普段は上品なお嬢さん、の堂々たるヒロインぶり。作品はあまり見ていないが(「嵐が丘」くらいか？)、横顔の方が綺麗かな。
もちろん私の最大のお目当ては、今回珍しく？正義の人、スコットランド・ヤードの警部を演じるジョージ・サンダース！警察官といえど世紀末の警察官はファッション的にもカッコいいです。制服姿もあるが、劇場にはりゅうとした燕尾服と白タイでキメて現れる。一癖あるキャラを演じることが多い人だけど、いつもより誠実な眼つき、いつも通り知的なオデコ(知的な人が好きなので、私の好みの人の大半はデコが広い)。沢山の部下をビシッと指揮しているのだが、捜査の合間にネコなで声で、ちゃっかりマール・オベロンを口説いてるのが笑える。クレーガーほどのインパクトは発していないが、緊迫感あふれる映画の中で、むしろ癒し系な存在？(笑)
満足です。(^-^)v

思わず、特典映像のメイキングもすぐ続けて見てしまった。
ロビーカードの付録がついてたり(生憎サンダースは写ってないけど)、なかなか充実したつくりのDVDボックスでした。