ガンファイターの最後

12月26日だから。
やはり今日はウィドマーク映画を見なきゃ(お誕生日だから、94回目の)。
…ということで、未見のままだった「ガンファイターの最後」をロード。

1969年アレン・スミシー監督作品(実はロバート・トッテンが撮ってて途中でドン・シーゲルが引き継いだとか)。
西部のとある町。凄腕のガンファイターである保安官パッチ(リチャード・ウィドマーク)は、ある晩見回り中に、彼に恨みを抱いていた住民から闇討ちを食う。「やめろ、俺に撃たせるな」と叫びつつ、結局射殺してしまうのだが、正当防衛なのに住民たちの目は異常に冷たい。
勤続20年、住民のことなら何でも知っている(知りすぎている)古風な保安官の存在が、いつしか住民たちには煙たくなってきている。町のお偉方はこぞって「あんな奴がいると町の発展にも差支える」と「いかにパッチを追い払うか」を審議する。が、解雇通知をパッチは破り捨てる。
パッチはただ、今の職、今の暮らしに留まりたいだけなのだが。

銃の腕一本で町の秩序を守ってきたというプライドのあるパッチは、「知りすぎている」内容を人に漏らすつもりなどない。しかし住民たちは次第に熱に浮かされたように、パッチへの憎しみをたぎらせる。第二の待ち伏せが発生し、パッチは反射的にそれを撃退するが、それは彼の立場をますます絶望的にするばかりだ。
町はもはや集団ヒステリーの域に達していた。
そんな中、パッチは突然、数少ない理解者の一人、恋人である娼館の女将(リナ・ホーン)にプロポーズする。もう死期が近いと思っての求婚なのか？珍しい一張羅のスーツ姿で、神父(なんとハリー・ケリー・Jrだった！)の前でぎこちなく愛を誓うパッチ。しかし…

買ったけどやっぱり見れずにいた映画。だって、タイトルそのまま、別に悪いこともしてないのに旧式だってだけで保安官が住民たちに惨殺される話と聞いていたんですもの。
もともとドン・シーゲルとかサム・ペキンパーとか(一緒くたにされても困ると言われるかな)、暴力描写の美学とかゆーよーな路線の映画は興味薄いんですよね～。

それでもやっぱウィドマーク様の演技は見ごたえありです。慕ってくれる孤児の若者(マイケル・マグリーヴィ)との、祖父と孫のような渋いしみじみ会話いろいろ。突然のぶっきら棒なプロポーズ、なんと後ろ向いて突っ立ったままの…そして後ろ手に握った手首の先の片手だけがぴょこぴょこ照れくさげに動いてるのが、可愛い！可愛すぎて涙が出ました～！(だって絶望的な中のプロポーズだし。なんでこんな可愛いのに惨殺されるんだ！とか)

ただ、「町に残る」ことに拘るパッチの頑迷もわからない所があるが、何でここまでパッチを消すことに住民たちが拘るのかが、いっそう納得がいかない。死神か厄病神のように扱われ(また言訳を滅多にしないんだね昔気質で)、力で相手を制することしか知らない不器用な男であるが、パッチは根は公正で人間的な男。「最初に、好きなだけ在職していいと約束された」と言う彼に、町の偉いさんたちは「その約束には法的根拠はない」と返す。恥ずかしくないんかいソレ、と、見ているこちらが思っちゃう…
監督交代とかあって、やはり脚本が練りきれてないんですかね。
しかし、脚本が改善されていても、この話は多分私の好みではないです…
渋くて哀しいウィドマーク様を見るためだけの映画です。