スカパー(イマジカBS)で視聴。
映画ファンになったかならなかったか…な中学生の頃、TV放映の記事を読んで、見たいな～と思って以来、ようやくようやくようやく見るチャンスが巡ってきました！！年度末最後の大仕事(大袈裟)がひとつ終わったのでお祝いのようなもん。自分的には「ついに！」感満載。
まあ、本気で調べりゃVHSでもDVDでも出たことはあった筈なんですけどそこまで本気出してなかったのは…いやね、ブレイク・エドワーズですからね。オシャレなコメディが得意という事になってますが、案外ハズしちゃうことも多い地雷カントクですからね(^^;)
そう、わかってたんです。たぶん結構泥臭いんじゃないかって。キャストも、強力だけど、特別好きなスターが出てるって程でもない。
ただ主題歌“The Sweet-heart Tree”はノスタルジック＆ロマンチックで大変結構。エドワーズのオシャレ感って、9割方はほとんどコンビ状態の作曲家ヘンリー・マンシーニによるものなんじゃないかってくらいで。これもラジオでカセットテープに録音したものを繰り返し聞いたもんでした。この曲はイイです。マンシーニにしちゃ素朴な所もイイ♪
20世紀初頭のアメリカ。レスリー(トニー・カーティス)は人気沸騰中のモテモテ冒険家(兼奇術師？)。スピード記録に挑んだり、危険な脱出劇をこなしたりと様々な興業を成功させ、そして今度は自動車会社をスポンサーに頼んでNY～パリ長距離自動車レースに挑もうとしていた。彼にライバル意識をもやす発明家のフェイト教授(ジャック・レモン)も、助手のマックス(ピーター・フォーク)と共に、自作のスーパーカー(妙な機能や武器てんこもり！)でレースに出場し、次々卑怯な手を繰り出してはレスリーを陥れようとする。
一方、NYのセンチネル新聞社には、初の女性記者としての採用を求めるマギー(ナタリー・ウッド)が押しかけていた。マギーは特派員としてレースを取材するため、自分も自動車レースに参加する。彼女の車は早々にポシャるが、抜け目のない彼女は策を弄してレスリー達についてくる。百戦錬磨のレスリーの口説きにも落ちない彼女は、レスリーVS教授の一騎打ち状態となったレースの中で、ジョーカー的存在でもあった…
まず、オープニングのタイトルバックが楽しい。イラストはあくまでお洒落。かなり昔の映画上映のように、時々画面がズレたり燃えたりとユーモアもたっぷり。
本編が始まってからは、さすがに冒頭「ローレル＆ハーディに捧ぐ」と出るだけあって(サイレントからトーキーにかけて活躍していたドタバタ喜劇のコンビである、念のため)、失敗ばかりの悪役二人組の描写にちょっとしらじらしいほどのドタバタが続いて、ヌル～い目で「おやおや？」とか呟きつつ付き合うことになるが、そのうちだんだん慣れてきて、時々は笑えるようになってくる(パイ投げなんか今どき笑えないが、体を張ったギャグが綺麗にタイミングよく決まった時や、意外なタイミングで笑いを取りに来た時など)。
なんか「粋」ではなく「力技」で押し切られたような感じだが、ゴージャス感は間違いなくあるので、のんびりノスタルジック気分を楽しみつつ見るには悪くない。NYから西部、アラスカ、ベーリング海経由でヨーロッパへと抜ける道中の、あちこちで大騒ぎが発生し、ナンセンス・コメディを見る位の姿勢で丁度良い。
常に純白の衣装でヒーローぶりをアピールするカーティスは、十八番のＣ調プレイボーイ役で危なげない。アクションも多々あり、剣戟シーンのサービスまであり。笑うと瞳や白い歯がキラーン、とか、演出の方もふざけまくっている。悪役二人組は基本黒衣で腹黒さをアピール。レモンは二役もやって大奮闘だが、けたたましさにちょっと引く(笑)“ドタバタだけさせておくのも勿体ない”感がにじむし…
意外といい味出しているのがピーター・フォーク。刑事コロンボにはほど遠い時代、寡黙なオバカ助手をひたすら淡々と演じて、レモンと好対照。中盤で発揮される、教授への忠誠の深さには感じ入るし、思わぬ大活躍には拍手したくなった。
カーティスの助手役キーナン・ウィンもいかにも手堅い。
そしてヒロインのナタリー・ウッド！女性の権利や社会参加を求めて戦う闘士でありつつ、女の武器もさりげに利用しちゃう、したたかでチャッカリしたお洒落なヒロイン像が魅力的。本社に記事を送るため、伝書鳩を飛ばす姿なんかなんとも可愛い。20世紀初頭の婦人参政権運動の高まりを物語のアクセントに使って(前半では新聞社の編集長の奥さんもデモってたりする)、強い女の登場するコメディが増え始めた60年代らしいヒロイン像だ。
カーティスといがみ合っても、どうせ最後にくっつくのは目に見えているが、こういうお気楽ラブコメはやっぱりいいねえ、のどかで。ラブシーンの描写にはまだまだ節度を保ってる…ラブシーンはあってもベッドシーンはろくにない時代。その分逆に工夫もあるし(笑)
最後の壮大？なオチまで、のんびりと楽しみました。
2時間半余のちょっと長めのオハナシですが、退屈はしないです。多分(笑)
トレイラーはこちら↓
http://www.youtube.com/watch?v=cuxL4WW97Io
ついでにオープニングのクレジット・タイトルも↓
http://www.youtube.com/watch?v=qO9k60u46xU
