日本未公開。「ハリウッド航空戦争映画DVD-Box」7枚組のうちの一枚。ブロードウェイ、なかなかいい仕事します。コレは画質も悪くない。
第二次大戦初期、英米空軍のパイロットを苦しめていたのは敵兵だけでなく、急降下中のブラックアウトや高所障害のリスクだった。空中で有利に戦うためには当然少しでも高い位置を確保したいわけなのだが、パイロットの自身の肉体がそれに耐えきれないのだ。軍医のリー大尉(エロール・フリン)は航空医官として、上司ロジャーズ少佐(ラルフ・ベラミー)、飛行隊長のジョー(フレッド・マクマレイ)らの協力を得て、高高度飛行の困難を乗り越えるための様々な工夫を編み出してゆく…
ハーバード出で若くて生意気で女にモテモテ…のフリン軍医は、上司からも飛行隊長からも最初は「ヤな奴」認定されかけるが(後者からは結構長いこと嫌われてる…)、やがて彼らは強い絆で結ばれる。
フリンのガールフレンドとしてアレクシス・スミスが登場するが、研究に没頭するフリンはほとんど彼女を気に留めない(信じられないかもしれないが)。フレッド・マクマレイだって、一時はフリンと三角関係になりかけるものの、いつのまにか女なんかほっぽらかして命がけで実験に協力する“盟友”となる。空から離れたくないパイロットの“業”の哀しさを隠し味にした、これはなんとも男臭い映画なのだった。戦意高揚映画ではあるが、敵はドイツ軍より、一万メートル上空の気圧とか生理学とかで、案外となまぐさくない。(それでも十分スリリングではある。実験室内でのシミュレーションのあとは、危険な飛行を実際に行い、死にそうになりながら改良を進めてゆくので…)
戦争映画好き、ヒコーキ好きならどんどこ登場するヒコーキ群にかなり盛り上がるのだろう。
私はそっちにはあまり興味もないので、もっぱらフリンの颯爽とした軍服姿を楽しむのでした。いやー男前だよねフリン。甘いマスクにスポーツマン体型だから何着ても颯爽としてますよ☆
1941年というと、まだまだ結構若いしね(^^♪
上司のラルフ・ベラミーもなかなかいい味出してました。
それに比べると、コミックリリーフの従兵のエピソードは、なんか邪魔かな～
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